외경은 말라기 대언자 이후 예수님이 탄생하시기 전, 하나님의 말씀이 없던 시간 동안 기록된 것으로, 위의 예순 여섯 권의 책과는 달리 하나님의 영감을 받은 그분의 말씀이 아닙니다. 단순히 사람이 기록한 역사적 기록, 소설, 교훈, 혹은 전설입니다. 외경에는 "죽은 자를 위한 기도", "자선을 통한 속죄", "자살과 노예 제도를 인정"하는 것과 같은 기독교의 교리와 충돌하는 구절도 있고, 내용면에서도 모순되거나 잘못된 부분이 있습니다. 물론 예수님이나 하나님의 사도들 중 어느 누구도 외경을 인용한 적이 없지요.
천주교 성경은 '에스드라상하'서와 '므낫세의 기도'를 뺀 나머지 책들을 "제 2정경"으로 인정하여 이것을 구약 성경의 일부로 포함하고 있습니다. 그래서 천주교 성경을 보시면 "수산나"와 "벨과 뱀", "아사랴의 기도"는 "다니엘"서에 같이 들어있으며, "그리스어 에스더"가 정경의 "에스더서" 뒤에 합쳐져 있고, "예레미아의 편지"는 "바룩"서의 6장으로 같이 들어있습니다. 일부 영어 천주교 성경에는 "마카베오하(이)"에 이은 "마카베오삼· 사서", "시편 151편" 같은 외경도 있습니다.
본 누리집에서는 천주교 교리를 분석하고 싶은 분을 위해, "참고용"으로 외경 본문을 따로 제공합니다. 정경과 외경은 서로 다른 DB 테이블로 구축되어 있기 때문에 성경과 같이 자료 검색이나 구절 조회를 할 수 없습니다. 킹 제임스 성경은 초판에서는 외경 본문을 "부록"으로 제공했으나, 이것은 KJV 번역자들이 당시 성경 번역자들의 관례를 따른 것이었지 외경을 "하나님의 말씀으로 인정"하고 수록한 것은 결코 아니었습니다.